拉蒂迈鱼是二十世纪极具戏剧性的科学发现之一。1938年12月23日，在南非的东伦敦海港，博物馆馆员马乔里.拉蒂迈小姐，发现渔民打捞上来一条奇怪的鱼博鱼体育。它的鱼鳍具有肉质的柄，与他过去见过的鱼都不一样，于是她绘制出了草图寄给正在度假的鱼类学家詹姆斯.史密斯教授。教授立即辨认出它长得和早已灭绝的化石空棘鱼几乎一模一样，是典型的活化石。他马上全球悬赏一百英镑，希望找到更多的标本。然而，直到十四年后，发现于科目罗群岛的第二条拉蒂迈鱼才进入科学家的视野。那里的渔民很奇怪，为什么科学家会对这样一条几乎不能吃的鱼这么感兴趣，这种鱼当地的渔民早就知道，偶尔会被误捞上来，对渔民来说没什么价值。

　　拉蒂迈鱼有8个鱼鳍，包括2个背鳍，1对胸鳍，1对腹鳍博鱼体育，1个臀鳍和1个尾鳍。除第一个背鳍外，其余7个鳍均为肉质的鳍。它的尾鳍形状似矛，故而得名“矛尾鱼”。其胸鳍和腹鳍内部还发育有骨骼博鱼资讯，好像四足动物的四肢。于是又有了俗名：“长了胳膊腿的鱼”。拉蒂迈鱼不但拥有肉质鳍，体内还有肺的遗迹，这显示了从鱼类向陆生四足动物演化的过渡形态。

　　拉蒂迈鱼包括两个种：来自非洲的楚鲁纳种和来自亚洲印度尼西亚的美娜多种。中国已知有6-7条来自非洲的拉蒂迈鱼标本，中国古动物馆展出的这条是其中保存最好、最为完整的一条。这件标本是非洲科摩罗政府1981年3月赠送给我国的珍贵礼物。长1.65米，重65千克。博鱼体育当时科摩罗政府首脑来华访问，把这件标本作为中非友谊的象征赠送给中国，我国回赠了各种现代化农具。如今，它每天面对好奇的观众，默默地展现来自海洋深处的神秘故事。